Темы, спектакли, режиссёры

В эти годы ставили спектакли известные режиссёры П. Трапезников, А. Дунаев, А. Добротин, А. Грипич, М. Гершт, В. Ланской, П. Монастырский, И. Гриншпун, Г. Меньшенин, В. Соловьёв.

Наряду с пьесами идеологического содержания в репертуаре всегда была классика: А. Чехов, А. Островский, В. Шекспир, Ф. Шиллер, Лопе де Вега, П. Кальдерон. С середины 1950-х активно шли пьесы В. Розова и А. Арбузова, затем А. Володина, М. Рощина, А. Гельмана, И. Дворецкого, А. Дударева.

В 1956–60 главным режиссёром был Фирс Шишигин. В 1958 он поставил драму «Алексей Кольцов». Спектакль имел большой успех во время декады Воронежского искусства в Москве.

В 1959-м, в год 150-летия поэта, театру было дано имя А. В. Кольцова. В эти годы в театре работали С. Папов, А. Поляков, С. Ожигин, В. Рощина, В. Солопов, А. Ильин, В. Седов, Н. Ефимов, Б. Левицкий, К. Трапезникова, Б. Крачковский.

В 1955 в труппу пришла Р. Мануковская, она стала Народной артисткой России, лауреатом Госпремии, снималась в кино.

В конце 1950-х здесь играл Л. Броневой.

В 1964 при театре открылся филиал Ленинградского института театра, музыки и кино.

В 1968 курс окончили народные артисты России А Гладнев, Л. Кравцова, Т. Семёнова. Уже во второй половине 1970-х они вошли в число ведущих актёров театра.

В 1969–83 труппу возглавлял Народный артист РСФСР Г. Дроздов. Лучшие постановки — «На дне», «Синие кони на красной траве», «Наедине со всеми». Одним из первых в стране ставил Т. Уильямса: «Трамвай «Желание», «Татуированная роза». Значительное место в творчестве режиссёра занимала публицистическая драматургия: «Хроника одного дня» (о событиях 1973 года в Чили), «Посеешь ветер…» (о советских разведчиках в ставке Мао Цзедуна). Пьесы созданы Дроздовым в соавторстве с писателем Э. И. Пашневым. За их постановку режиссёр и ряд актёров стали лауреатами Государственной премии РСФСР.

В этот период ряд интересных постановок создал режиссёр Владимир Соловьёв: «А зори здесь тихие», «Слон», «Ситуация», «Четыре капли», «Забыть Герострата…»

В 1978 театр получил почётное звание «Академический».